[경기헤드라인=문수철 기자] 임병택 시흥시장이 6일 시흥시 선거관리위원회에 시흥시장 선거 예비후보로 등록하며 3선 도전을 공식화했다. 임 예비후보는 “중단 없는 시흥발전을 완성하겠다”며 “제가 시작한 일인 만큼 끝까지 책임지고 반드시 완성하겠다”고 강조했다.

임 예비후보는 출마 입장문에서 지난 8년을 “바이오와 해양레저라는 새로운 동력으로 시흥의 판을 바꾼 시간”이라고 규정하며, “이제는 멈출 수 없는 도약의 흐름을 완성할 때”라고 말했다. 그는 시정 연속성을 내세우며 3선 도전의 명분을 분명히 했다.

특히 서울대병원 착공, 종근당 2조 2천억 원 투자 유치, 국가첨단 바이오 특화단지 조성 등을 대표 사례로 들며 “시흥의 경제지도를 완전히 바꾸는 거대한 변화가 이미 시작됐다”고 설명했다. 이어 “이러한 흐름은 결코 멈춰선 안 된다”며 “중단 없는 추진으로 시흥발전을 완성하겠다”고 거듭 밝혔다.

다가오는 4월 중순 더불어민주당 공천 경선을 앞두고는 자신이 이끌어온 시정 성과를 전면에 내세웠다. 임 예비후보는 △전국 기초단체장 공약이행평가 6년 연속 최우수 △경기도 31개 시·군 종합평가 3년 연속 1위 △행정안전부 혁신평가 7년 연속 우수 △행정안전부 적극행정평가 3년 연속 우수 △2025년 국가재난관리 대통령상 수상 등을 열거하며 “객관적 지표로 입증된 행정력”이라고 강조했다.

그는 “이번 경선은 단순한 경쟁이 아니라 시흥의 미래를 결정하는 중차대한 과정”이라며 “객관적인 외부 평가로 입증된 성과와 탄탄하게 준비된 비전으로 시민과 당원의 압도적인 선택을 받아 본선에 직행하겠다”고 말했다. 내부 경쟁을 넘어 시흥의 향후 진로를 가르는 분수령이 될 것이라는 점을 부각한 셈이다.

향후 시정 비전과 관련해 임 예비후보는 “대한민국 대표도시 K-시흥시를 완성하는 것이 저에게 주어진 시대적 과제”라고 규정했다. 그는 “시흥의 변화는 이미 시작됐고, 이제 완성만 남았다”며 지지를 호소했다. ‘K-시흥시’라는 브랜드를 전면에 내세워 전국적 경쟁력을 갖춘 도시로 도약시키겠다는 구상이다.

한편, 임 예비후보의 선거사무소는 시흥시청역 인근에 마련됐다. 그는 구도심과 신도시를 잇는 이 공간을 “통합과 균형발전의 상징적인 거점”으로 규정하며, “시민과 함께 시흥의 미래를 설계해 나가겠다”고 밝혔다. 이번 3선 도전이 ‘연속성과 완성’을 키워드로 한 만큼, 경선 과정에서 성과와 비전 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.