[경기헤드라인=문수철 기자] 더불어민주당 경기도지사 경선 후보인 한준호 국회의원(고양시을)이 경기도 전역을 아우르는 ‘소상공인친화도시’ 육성 구상을 내놓고 지방정부와 함께 서민경제 회복에 나선다.

한 의원은 18일 오후 2시 국회의원회관 제8간담회의실에서 (사)한국지역상권학회·경기도소상공인연합회와 함께 ‘소상공인과 상권에 대한 지방자치단체의 역할’ 토론회를 열고, 31개 시군이 공동 참여하는 ‘경기도 소상공인친화도시’ 사업 방향을 제시했다.

그는 “반도체·IT, 조선, 방위산업 등 중공업이 국가경제를 이끌고 있지만 소상공인은 낙수효과의 혜택이 거의 없다”며 “2025년 폐업자 수가 전국 100만명을 넘을 것으로 전망될 정도로 상권이 경기침체로 탄력을 잃고 있다”고 진단했다. 특히 경기도 내 자영업자 150만명이 구조적 변화와 경기 부진 속에서 생존 위기에 내몰려 있다고 강조했다.

해법으로 제시된 ‘경기도 소상공인친화도시’ 사업은 중앙·도 차원의 일방적 공모사업을 지양하고, 31개 시군이 지역 실정에 맞는 맞춤형 사업을 ‘상향식’으로 설계·집행하는 것이 핵심이다. 도내 모든 시군이 함께 추진해 소상공인이라면 누구나 기본적인 지원을 받는 ‘보편적 지원 시스템’을 구축하고, 혜택이 특정 지역에 쏠리지 않도록 하겠다는 구상이다. 이는 “민생을 최우선으로 하는 이재명 정부의 정책적 지향점과도 맞닿아 있다”는 설명이다.

구체적으로는 ‘경기도 소상공인대학원대학교’ 설립을 통해 상인들이 급변하는 시장 환경에 적응하고 지역사회를 이끄는 리더로 성장할 수 있도록 교육·역량 강화 기회를 제공한다. 청년창업, 사회적경제, 로컬산업, 협동조합 등 다양한 분야와 연계해 소상공인이 지역경제 혁신의 주체로 서도록 돕는다는 계획이다.

전통시장과 골목상권 재생을 위한 모델도 제시됐다. 전통시장에 ‘혁신시장’ 개념을 도입하고, 현대적 감성을 반영한 점포 리모델링 지원 등을 통해 시민들이 다시 찾는 상권을 만들겠다는 것이다. 단순한 생계형 지원을 넘어, 상권의 경쟁력과 매력을 높이는 ‘선진 모델’을 경기도에서 선도적으로 구축하겠다는 의지다.

이날 토론회는 경기도 소상공인친화도시 사업을 서민경제 대표정책으로 육성하기 위해 지방정부의 기능과 역할, 실행방안을 집중 논의하는 자리였다. 토론자들은 소상공인 정책의 효과를 극대화하려면 도가 상향식 정책을 적극 수용하고, 시군이 현장에서 발굴한 실용적 방법론을 전국 단위 정책으로 확장해야 한다는 데 공감했다.

발제를 맡은 이동욱 부천대학교 교수는 ‘경기도 소상공인친화도시 육성사업 발전방안’을 주제로, 상권 침체·쇠락의 원인 진단과 구조 재편의 필요성을 강조했다. 그는 “상권의 기초체계를 복원하는 재구조화 작업이 우선”이라며 “지속적인 모니터링을 기반으로 자금지원 혁신, 영업지원 혁신, 소상공인 혁신을 추진해야 상권 활성화를 넘어 도시 상권 생태계를 구축할 수 있다”고 말했다.

이어진 패널토론에는 좌장인 이철민 한국지역상권학회 이사를 비롯해 이상백 경기도소상공인연합회장, 최혜경 더불어민주당 경기도 소상공인위원장, 김설희 시흥시 소상공인과 골목경제팀장, 손용석 한국지역상권학회 이사가 참여했다. 참석자들은 “기존처럼 단기 지원에 머무는 방식이 아니라, 지원을 통한 혁신·개발 단계로 정책의 방향을 전환해야 한다”며 “소상공인친화도시 개념을 경기도 전역으로 확산시킬 필요가 있다”고 입을 모았다.

한준호 의원은 “경기침체로 위기를 겪고 있는 소상공인과 활력을 잃은 상권에 대해 정책 효과가 높은 처방이 필요하다고 보고, 31개 시군과 함께하는 경기도 소상공인친화도시 사업으로 전환점을 만들겠다”며 “지방정부의 적극적인 개입으로 서민경제를 복원하고 민생정책을 완성하겠다”고 밝혔다.

공동주최자인 염태영 의원도 “소상공인과의 만남의 장을 지속적으로 만드는 것이 가장 중요하다”며 “한준호 의원과 함께 소상공인과의 소통을 이어가고, 정책 발전을 위해 적극적으로 지원하겠다”고 덧붙였다.