[경기헤드라인=송윤성 기자] 전 세계 메타버스의 표준 규약인 닷큐브프로토콜(이하 DCP)을 추진 중인 (주)메타록(의장 김종우)이 18일 본사에서 ㈜아톰홀딩스(공동대표 안도 이사오, 김현석)와 ‘아톰 메타버스 개발 및 서비스에 대한 공동 사업’을 위한 양해 각서(Memorandum of Understanding, MoU)를 체결했다고 밝혔다.

아톰홀딩스는 Go AstroBoy Go!의 국내 온,오프라인의 상품 컨텐츠 라이센서(IP)를 가지고 있는 (주)드림보이(대표 안도이사오)와 (주)에이치제이엠인터내셔날(대표 김현석)이 메타록의 가상공간 “큐브” 에서의 다양한 컨텐츠 비지니스를 만들기 위해 만든 회사이다.

‘우주소년 아톰’은 1952년부터 1968년까지 일본 고분샤의 만화잡지 '소년'에서 연재된 데즈카 오사무의 만화로, 1963년 일본 최초의 주간 애니메이션으로써 주 1회 30분으로 방영, 시청률 30% 이상을 뛰어넘는 엄청난 인기를 얻었다. 한국에서도 1970년대 첫 방영을 시작으로 오랫동안 두터운 팬층을 보유하고 있는 작품이다.

최근 개봉한 ‘슬램덩크’의 극장판 애니메이션 ‘더 퍼스트 슬램덩크’가 1990년대 유년시절을 보낸 세대들의 추억을 불러일으키며 흥행에 성공했는데 이는 실질 소비 주체인 7080세대들의 참여가 크다는 분석이다. ‘우주소년 아톰’ 또한 지난 2월 미국 패션 브랜드 MSCHF(미스치프)가 출시한 아톰 부츠가 350달러(약 45만원)에 판매를 개시하고 몇 분 만에 완판되어 화제를 불러일으키기도 했다. 정용진 신세계 부회장, 전소미, 홍은채 등의 유명 인사가 착용하면서 중고시장에서 리셀가가 1300달러(약 170만원) 선에서 거래되는 등 아톰의 인기는 여전하다. 일본의 덴쓰소비자연구센터는 아톰의 경제 효과가 5192억엔(약 5조3000억원)에 달할 것으로 추산한다.

‘우주소년 아톰’의 최신 시리즈인 '고 아스트로보이 고!(원제 GO! ASTROBOY GO!아톰)'는 2019년 새로이 제작되어 일본과 중국에서 인기리에 방영됐으며 한국에서도 2021년 재능TV에서 방영됐고 올해 다시 재방송 예정이다.

앞으로 메타록과 아톰홀딩스 양사는 아톰의 연구소를 중심으로 시작되는 아톰 스토리를 메타버스로 풀어나갈 예정이다. 아톰과 코주부 박사로 유명한 유식한 박사 등 다양한 캐릭터들을 조만간 3D 메타버스에서 항상 만날 수 있도록 서비스할 예정이다.

한편, 메타록은 게임, VR, AI, 엔터테인먼트, 이커머스 등을 망라하여 오랫동안 기술 개발에 매진한 전문가들로 구성되어 있으며, DCP는 기존 특정 플랫폼 중심의 메타버스 환경에서 벗어나 탈중앙화된 사용자 중심의 메타버스 환경을 구성한다는 점에서 차별화된 패러다임을 가져올 것으로 기대되고 있다.